Öresund

Öresund är benämningen på vattenområdet, mellan Sverige och Danmark, som förbinder Östersjön med Kattegatt. Sundet är 118 km långt och 4 till 28 km brett. Det begränsas i norr av en linje från Kullen till Gilleleje och i söder av linjen mellan Falsterbo till Stevns fyr. Det största djupet, ca 50 m finns sydost om Ven. Mellan Köpenhamn och Malmö är maxdjupet mindre än 10 meter (Limhamnströskeln).

Beskrivning av Öresund
Geografisk består Öresund av såväl bukter med grunt vatten som områden, mitt i sundet med 30-50 meters djup. I de grunda bukterna består bottnen av sand och vattnet kommer från Östersjön – och har låg salthalt. I de djupare områdena består botten ofta av lera och gyttja och salthalten är hög. I mindre omfattning finns dessutom stenrev, musselbanker och bar berggrund.

Mellan Amager och Malmö går en tröskel på tvärs av sundet med ett vattendjup på mindre än 10 m. Denna tröskel, Drogden/Limhamns-tröskeln, förhindrar som regel att bottenvattnen med hög salthalt från norra delen av sundet tränger genom vidare in i Östersjön. Det är endast vid vissa vädersituationer som vatten med hög salthalt från Kattegatt förmår tränga över denna tröskel in i Östersjön. Detta bukar benämnas saltvatten genombrott.

Generellt är det en nordgående ytvattenström i Öresund. På så sätt strömmar det bräckta Östersjövattnet genom Öresund mot Kattegatt. Vatten med hög salthalt från Kattegatt strömmar samtidigt in längs botten. Dessa två mycket olika vattenmassor blandas oftast inte, men skapar ett så kallat språngskikt. Vid språngskiktet sker en mycket snabb ändring från bräckt vatten till saltvatten. Språngskiktet finns som regel på 10-12 meters djup. Det område som avvattnas till Öresund är ca 4.500 km2 stort. I detta område bor 1,8 miljoner människor på danska sidan och 700.000 på svenska sidan.